Tutorial Xplay 2 ou l'alternative à iTunes

Nous allons vous expliquer dans ce dossier comment utiliser votre baladeur iPod sans passer par le logiciel iTunes d'Apple et ce, grâce au logiciel XPlay de Mediafour. Bien que le logiciel XPlay ne fasse par partie des logiciels gratuits qui permettent d'utiliser l'iPod sans iTunes, nous trouvions intéressant de proposer aux utilisateurs un petit tutorial sur ce software qui est un des meilleurs de sa catégorie tant par sa simplicité que par ses fonctionnalités.

Ce tutorial est basé sur l'utilisation d'XPlay 2 qui est la dernière version en date du logiciel. Les explications pourront cependant être utilisées pour l'utilisation d'une version antérieure du logiciel.

Présentation d'XPlay

XPlay est un logiciel qui vous permettra de transférer la musique de votre ordinateur sur votre baladeur iPod sans passer par le logiciel dédié iTunes qui peut s'avérer contraignant par certains aspects. Xplay vous permettra de rendre votre iPod indépendant de la bibliothèque musicale stockée habituellement dans votre disque dur via iTunes.

Le logiciel XPlay est conçu pour fonctionner sous environnement Windows (Windows 2000/98/ME/XP). Les configuration requise pour le bon fonctionnement du logiciel demande un des 4 systèmes d'exploitation précédents cités, une interface USB ou Firewire et 20 Mo d'espace pour l'installation du logiciel. Une connexion internet est préférable mais pas indispensable au fonctionnement du logiciel et du transfert des fichiers numériques. Côté baladeur, XPlay 2 est compatible avec les iPods formatés Mac ou Windows et équipés de préférence de la version 1.1 ou plus récente du firmware installé.

Les fichiers numériques au format MP3, WAV, AIFF, AA (Audible) et M4A (AAC) sont compatibles et par conséquent transférables sur l'iPod via XPlay.

Utilisation d'XPlay

Installation d'XPlay

Une fois le logiciel téléchargé, XPlay ne nécessite aucune précaution particulière lors de l'installation et s'installera comme tout autre programme Windows en exécutant le fichier Setup. Choisissez simplement "Install XPlay" lorsque la fenêtre d'installation apparaît comme suit :

Vous n'aurez pas besoin de connecter votre baladeur iPod à l'ordinateur pendant l'installation. Seule consigne à respecter, pensez à redémarrer votre PC une fois le logiciel installé.

Démarrage d'XPlay

Une fois votre PC redémarré, connectez votre baladeur iPod à votre ordinateur soit en USB, soit en Firewire selon votre configuration. Pour lancer XPlay, la façon la plus simple consiste à double-cliquer sur l'icone XPlay en bas à droite dans la barre de menu (Icônes Tray) qui doit désormais apparaître si l'installation du logiciel s'est déroulée correctement.

Si toutefois l'icône n'apparaissait pas dans la zone des icônes Tray, vous pourrez toujours lancer XPlay à partir du menu DEMARRER en allant dans PROGRAMMES, XPLAY et "Explore My Ipod".

Lors du premier lancement du logiciel, XPlay vous proposera de choisir ou non la synchronisation automatique des fichiers de votre iPod avec ceux de votre ordinateur. Même si cette synchronisation peut satisfaire certains utilisateurs, nous vous conseillons toutefois de ne pas la sélectionner car elle entraînerait une dépendance à la bibliothèque multimédia présente dans le disque dur de votre ordinateur, chose que beaucoup d'utilisateurs veulent contourner.

Lors du choix proposé, optez pour " Do not automatically synchronize my iPod" :

Les avantages d'XPlay

L'alternative proposée par XPlay offre justement à l'utilisateur une gestion des fichiers (ajout ou suppression) dans l'iPod par simple Drag n'Drop (glisser-déposer). L'iPod sera géré comme un simple périphérique de stockage externe ce qui facilite la manipulation et laisse plus de liberté à l'utilisateur.

De plus, grâce à l'indépendance qu'XPlay procure, vous pourrez partager des fichiers musicaux et par exemple ajouter dans votre iPod des fichiers numériques d'un autre ordinateur (ordinateur d'un ami), en respectant toutefois les droits d'auteur liés au restriction d'utilisation des fichiers protégés.

Gestion des fichiers avec XPLay

Une fois le logiciel lancé soit par l'icone Tray, soit par le menu DEMARRER comme indiqué précédemment, il suffit de cliquer sur l'icône "XPlay Music" pour ouvrir l'interface d'XPlay qui se présente comme une fenêtre de l'explorateur Windows, avec 7 icônes dont :

- Les Playlists (Playlists) - Les Albums (Albums) - Les Artistes (Artists) - Les Genres (Genres) - Les Compositeurs (Composers) - Les Chansons (Songs) - L'aide d'XPlay (XPlay Help)

Le classement des titres effectué par XPlay est établi selon les métadonnées (Metadata) ID3. Ces données incluses dans chaque fichier numérique permettent de contenir des informations comme le nom de l'artiste, le titre, le compositeur et bien plus encore.

Ces informations ID3 peuvent être modifiées soit par un logiciel dédié à l'édition ID3 (ex: ID3-TagIt), soit de façon simplifiée avec Windows en faisant un clic droit sur un fichier musical et "PROPRIETES". Dans l'onglet "Résumé"et en cliquant sur "Avancé" s'afficheront les métadonnées qui peuvent être modifiées.

L'illustration ci-dessus concerne un fichier numérique dont les propriétés ont été éditées sans même passer le logiciel XPlay. Sachez que les propriétés ID3 sont aussi consultables et modifiables en cliquant droit sur un titre dans le fenêtre de navigation de XPlay. Les metadonnées pourront être éditées dans l'onglet "Tag Information".

Pour un classement optimal et clair, veillez à ce que tous les titres d'un même artiste comporte la même information ID3 avec l'orthographe copie conforme entre tous les titres. Une différence d'une majuscule ou d'un espace serait interprétée comme 2 artistes différents et vous créera un autre artiste alors qu'il s'agit du même. Il en est de même avec les styles musicaux, les albums, les compositeurs, etc.

Ajouter des titres avec XPlay

Pour ajouter des titres musicaux dans votre iPod avec le logiciel Xplay, rien de plus simple. Nous vous conseillons tout d'abord d'avoir 2 fenêtres ouvertes en mode réduit pour un meilleur confort de visualisation et de manipulation. D'un coté, la fenêtre XPlay, et de l'autre la fenêtre à l'intérieur de laquelle vous allez naviguer parmi les titres présents sur votre ordinateur et que vous voulez ajouter à votre iPod.

Une fois présent dans le dossier qui contient les titres que vous voulez ajouter, vous n'aurez qu'à faire une sélection avec votre souris des titres choisis (soit un par un, soit en groupe en sélectionnant tout ou une partie des fichiers) :

Pour ajouter les titres, un simple Drag n'Drop (glisser-déposer) de la première fenêtre à la deuxième dans le dossier "SONGS" de la fenêtre XPlay vous permettra d'ajouter les morceaux choisis dans votre iPod. XPlay se charge de copier ces fichiers dans le disque dur de l'Ipod.

Supprimer des titres de votre Ipod avec Xplay

Pour supprimer des titres de votre iPod, une fois de plus la manipulation est enfantine. Vous avez les choix entre supprimer un ou plusieurs titres, ou supprimer un album entier ou même un artiste. Soyez vigilant justement car sachez que si vous supprimez un artiste dans le groupe "Artists", vous supprimerez ainsi tous les albums de cet artiste. Si vous voulez supprimer seulement un album de cet artiste, ce sera dans le groupe "Albums" qu'il faudra le supprimer. Quant aux titres que souhaiteriez supprimer indépendamment du reste, il faudra aller chercher dans le groupe "Songs".

Voici ci-dessous un aperçu des albums classés en fonction des informations ID3. Vous pourrez les supprimer en faisant un clic droit sur un album.

Autres fonctions d'XPlay

Parmi les autres fonctions que propose le logiciel, nous allons rapidement faire un tour d'horizon sur ce qui nous semble essentiel.

Augmenter le volume sonore d'un fichier

Cette fonction qui peut s'avérer très utile et qui a fait l'objet d'un dossier récemment publié nommé "Comment augmenter le volume sonore de iPod", pourra être accessible via les propriétés d'un titre dans la fenêtre XPlay. Par un clic droit, allez dans l'onglet "Playback Options" de la fenêtre de propriétés (nommée "Properties").

La reglette nommée "Volume Adjustment" vous permettra d'augmenter le volume sonore du fichier sélectionné. Plus vous irez vers "-100%", plus le volume du fichier baissera, plus vous irez vers "+100%", plus le volume augmentera. Veillez cependant à ne pas augmenter le volume du fichier de manière trop violente car la lecture d'un morceau dont le volume serait trop fort pourrait causer des dommages irréversibles au système auditif.

L'Egaliseur de fréquences

Dans la même fenêtre de propriétés, une fonction "Equalizer" est également disponible en dessous de l'ajustement du volume. Elle permettra d'optimiser les spectres de fréquence d'un titre sélectionné en choisissant le style de musique. A chaque style de musique est associé un preset qui porte le nom du style musical. Vous trouverez des presets comme Classical (musique classique), Electronic (musique electronique), Lounge, Rock ou Hip-hop pour optimiser les fréquences des vos titres. Même si la fonction est sympathique, ne vous attendez pas à des miracles non plus !!

Utilisation de l'iPod comme disque dur avec XPlay

Cette fonction à première vue banale peut s'avérer très utile pour utiliser son iPod en tant que disque dur pour le transfert de fichiers de tout type. Elle est une solution pratique quand on est dépourvu de clé USB ou autre périphérique de stockage externe.

Pour les utilisateurs d'un iPod formaté Windows, l'opération est un jeu d'enfant car vous pourrez dans la première fenêtre XPlay, celle où les icônes Calendars, Contacts, Notes et Xplay Music sont affichés, créer à votre gré de nouveaux dossiers et d'y ajouter des fichiers de tout type.

Pour les iPod formatés Mac, l'utilisation du baladeur en tant que disque dur se fera grâce à la technologie Macdrive. Vous pourrez télécharger et installer le logiciel MacDrive (version 5) sur le site de Mediafour.

A noter que le logiciel XPlay vous proposera lors de son premier démarrage de formater votre Ipod soit Windows, soit Mac. De par l'utilisation du logiciel Xplay qui fonctionne sous Windows, nous vous conseillons d'opter pour le formatage Windows.

La barre d'outils XPlay

Vous l'aurez sans doute remarqué mais la fenêtre XPlay propose des boutons spécifiques au logiciel. Leur présence bien que non indispensable pourra simplifier quelques fonctions.

PLAY : Ce bouton lancera la lecture du titre sélectionné avec votre logiciel de lecture audio par défaut installé sur votre ordinateur.

SEND TO PLAYLIST : Ce bouton ajoutera au automatiquement le ou les titres sélectionnés à une playlist (liste de lecture).

NEW PLAYLIST : Ce bouton créera une nouvelle playlist et vous invitera à lui donner un nom.

COPY TO : Ce bouton copiera le ou les fichiers sélectionnés dans un dossier de votre choix

STOP : Ce bouton a comme fonction importante de déconnecter l'iPod

Concernant cette dernière fonction, notez que la déconnexion est très importante et qu'une déconnexion sauvage peut entraîner une perte de données des titres contenus dans votre iPod. Pensez à chaque fois lors de la fin d'utilisation du logiciel XPlay à déconnecter l'iPod soit par le bouton STOP, soit par le menu déroulant par clic droit de l'icône Tray de XPlay (en bas à gauche) en choisissant "Stop iPod".

Vous pouvez télécharger Xplay 2 gratuitement en version d'essai sur le site de Mediafour.